De langverwachte terugkeer van de serie die 4 Emmy’s voor beste dramaserie op rij won is er eindelijk. Mad Men is terug! Voordat ik begin aan seizoen 5 kijk ik nog even terug op de 1e 4 seizoenen van de topserie van AMC. Mad Men kende vele hoogtepunten, geweldige quotes, fantastische afleveringen en de serie heeft nu nog meer slappe aftreksels als fenomeen Lost ooit heeft gehad. Hieronder de wat mij betreft 5 beste afleveringen.
5. Smoke Gets in Your Eyes (Seizoen 1, Aflevering 1)
Wanneer ik hoor of lees over een goede serie neem ik mezelf altijd voor om de pilot te kijken en daarna te beoordelen of ik de serie het volgen waard vind. Hoe interessanter ik de premisse vind hoe sneller ik de pilot een kans geef. Bij sommige series komt dat moment nooit (Dexter, Breaking Bad) terwijl ik weet dat de series van hoge kwaliteit zijn maar dan trekt het me op een of andere manier niet. Mad Men trok me wel maar de 1e keer dat ik de pilot keek was ik doodmoe en viel ik in slaap en het duurde daarna heel erg lang voordat ik de pilot weer een kans gaf.
En wat ben ik dat ik uiteindelijk aan Mad Men begon! In Smoke Gets in Your Eyes maken we voor het eerst kennis met Don Draper, de Creative Director van Sterling Cooper, een advertisementbureau. In de pilot zien we dat hij het moeilijk heeft met het beheren van zijn portefeuille en hoe hij een meeting met een belangrijke cliënt verknald met seksistische opmerkingen. Wanneer de belangrijkste klant van Sterling Cooper, Lucky Strike, voor een meeting komt en Dons collega’s de meeting aan het verknallen zijn en de heren van het tabaksmerk weg willen lopen komt Don met een briljant idee. We leren Don gelijk kennen als een seksistische, vrouwonvriendelijke en arrogante man met briljante ideeën. We zien ook gelijk dat hij ontrouw is want we zien eerst een van zijn maîtresses en daarna versiert hij een cliënt. Aan het einde van de aflevering ontmoeten we eindelijk zijn vrouw. Ook leren we de vervelende Pete Campbell kennen en maken we kennis met Peggy die het direct moeilijk heeft met de scheve man vrouw verhoudingen van die tijd. De pilot van Mad Men is een cinematografisch hoogstandje geregisseerd door een van mijn favoriete regisseurs (Alan Taylor) en geschreven door bedenker Matthew Weiner (The Sopranos). De heren brengen de jaren 60 op prachtige wijze in beeld en de pilot is een opmaat voor volgende fantastische uren televisie die op het grote scherm niet zouden misstaan.
4. The Wheel (Seizoen 1, Aflevering 13)
Het debuutseizoen was ijzersterk en Mad Men sloot zelfs nog sterker af. In The Wheel krijgt Peggy tot afgrijzen van haar (mannelijke) collega’s een promotie van secretaresse (van Don) naar Junior Copy Writer. Net bekomen van haar promotie bevalt ze van een kind terwijl ze niet eens wist dat ze zwanger was. Betty komt erachter dat de man van een goede vriendin vreemdgaat en daardoor kijkt ze wantrouwig naar haar eigen huwelijk. Don komt erachter dat zijn broer zelfmoord heeft gepleegd. Dat leidt uiteindelijk tot een geniale campagnepresentatie voor Kodak en een van de sterkste scènes uit heel Mad Men. Zijn ‘Carousel’ pitch is ijzersterk en emotioneel en een van zijn collega’s verlaat zelfs huilend de zaal omdat hij herinnerd wordt aan zijn eigen huwelijksproblemen. The Wheel is Mad Men op zijn best en iedereen moet die beroemde scène een keer gezien hebben.
3.The Suitcase (Seizoen 4, aflevering 7)
The Suitcase was op alle fronten een schot in de roos. Critici vinden deze aflevering unaniem een geweldige aflevering en volgens velen de beste Mad Men aflevering tot nu toe. Deze aflevering draait bijna volledig om Don en Peggy. Wanneer het hele kantoor weg is om naar Ali VS Liston te kijken blijven Don en Peggy achter op kantoor om aan een nieuwe reclame te werken. Peggy zegt een etentje met haar vriend af. Wanneer ze hem afbelt komt ze erachter dat hij haar ouders als verassing had mee meegevraagd en van plan was haar ten huwelijk te vragen. Ze vertelt dit aan Don en ze krijgt toestemming om te gaan. Peggy besluit echter toch om op kantoor te blijven en haar vriend maakt het ter plekke uit. Dat is slechts een van de vele emotionele momenten van die avond op kantoor. Peggy confronteert Don ook met zijn gebrek aan waardering voor haar en na zijn keiharde antwoord trekt ze zich even huilend terug. Don vermoedt dat Anna Draper al overleden is aan kanker en wanneer hij dit bevestigd krijgt stort hij in. Dat is voor het eerst dat we de harde Don Draper zo emotioneel zien en absoluut de eerste keer dat een collega hem zo ziet. De momenten van Don en Peggy zijn subliem geschreven en zo mogelijk nog beter geacteerd. The Suitcase is een bijna perfecte aflevering.
2. The Mountain King/Meditations in an Emergency (Seizoen 2, Afleveringen 12 en 13)
Hier speel ik even vals. Ik had eigenlijk alleen 1 van deze 2 afleveringen op de lijst willen zetten maar omdat ze zo sterk met elkaar verbonden zijn zet ik ze gewoon beiden op de lijst. In The Mountain King gaat Don na zijn zakenreis naar Los Angeles voor het eerst weer naar Anna Draper, de weduwe van de man wiens identiteit hij had gestolen. Ze hernieuwen hun vriendschap en we zien een hele andere kant van Don. Pete zijn problemen met zijn schoonfamilie zorgen ervoor dat Sterling Cooper Clearasil als klant dreigt kwijt te raken. Joan introduceert haar verloofde op haar werk en alles lijkt koek en ei maar wanneer ze alleen zijn in haar kantoor dwingt hij haar op de grond en verkracht hij haar. Don is een lange tijd zonder te kennen te geven waar hij was weggebleven bij Sterling Cooper. Pete zegt zelfs dat hij denkt dat Don dood is. In Meditations in an Emergency keert hij echter terug. Op dat moment is iedereen hysterisch over de Cuba crisis. Betty komt erachter dat ze zwanger is en na alle perikelen en gescheiden van Don te hebben geleefd heeft ze zelf een vluchtige affaire. Na die affaire vraagt ze Don eindelijk om thuis te komen en vertelt ze hem het nieuws. Peggy vertelt Pete over het kind dat ze van hem gehad heeft en dat ze het kind weg heeft gegeven. Deze 2 afleveringen waren een mooie afsluiting van een sterk 2e seizoen. Dons tijd in Californië en met name zijn band met Anna Draper waren zeer interessant om te zien. Het is knap hoe de makers geen enkele moeite hebben om de westkust van de Verenigde Staten net zo goed neer te zetten als het New York van de jaren 60 dat we inmiddels zo gewend zijn. Het was ook mooi om te zien hoe Betty uiteindelijk besloot Don weer terug naar huis te laten komen. Ook de ontwikkelingen bij Sterling Cooper waren interessant. De overname op de achtergrond en de Cuba Crisis op de voorgrond. Wederom 2 topafleveringen.
1. The Gypsy and the Hobo (Seizoen 3, Aflevering 11)
Don staat op het punt te vertrekken met Suzanne. Hij is van plan alles achter te laten. Betty, de kinderen, zijn baan, echt alles. Dat is totaal onkarakteristiek voor Don. Suzanne zit voor zijn deur in de auto te wachten wanneer Don zijn spullen gaat pakken. Binnen wordt hij echter door Betty geconfronteerd met zijn verleden. Ze heeft zijn geheime doos gevonden met foto’s en bewijs van zijn identiteit voor hij die van Don Draper gestolen had. Don moet de confrontatie met zijn vrouw aan en Suzanne gaat uiteindelijk terug naar huis. Joan komt erachter dat haar man, nadat het hem ook niet gelukt is om de psychiatrie in te gaan, het leger in gaat. Zoals wel vaker maken ook bij deze aflevering de perikelen van Don het een prachtige kijkervaring. De conclusie van de affaire met Suzanne en het oprechte geluk dat hij bij haar voelde. Ondanks dat Don een notoire vreemdganger en eigenlijk een botte klootzak is gun je hem dat geluk wel. Suzanne is een intelligente en zachtaardige vrouw die afsteekt tegen de soms gestoorde en verbitterde Betty. Hoe moeilijk het ook is om Betty te mogen verdient ze na al die leugens wel de waarheid en wanneer ze Don confronteert weet hij niet hoe hij ermee om moet gaan. Op dat moment realiseert hij zich pas echt wat hij achterlaat als hij de hort op gaat met zijn maîtresse en hij smeekt Betty om hem te vergeven. The Gyspy and the Hobo is een ijzersterke aflevering en ondanks dat het absoluut niet veel scheelt met de andere afleveringen op deze lijst is het wat mij betreft wel de beste aflevering van het fantastische Mad Men
Geen opmerkingen:
Een reactie posten