Waarom blanken het woord nigger niet mogen gebruiken

Raciale thema’s zijn de laatste tijd hot. Zangeres Rihanna wordt door een Nederlands tijdschrift ‘niggabitch’ genoemd, Sinterklaas en zijn pieten liggen onder vuur en Luis Suarez wordt maar liefst 8 wedstrijden geschorst voor het herhaaldelijk gebruiken van het vriendelijk bedoelde woord ‘negro’. Zoals wel vaker bij raciale kwesties wordt er de meest onzinnige dingen uitgekraamd. Zo komt de belachelijke stelling dat het hypocriet is dat blanken het woord nigger niet mogen gebruiken terwijl donker gekleurde mensen te pas en te onpas het woord tegen elkaar zeggen.

Zwarte, neger, nikker, nigger, nigga
Er is veel gezegd en geschreven over de verschillende aanduidingen van de donkergekleurde mens. Omdat elke variant een behoorlijke negatieve connotatie heeft ligt het gebruik van die woorden nogal gevoelig. Ondanks dat ik mezelf ongevoelig acht voor de meest geaccepteerde van de varianten let ook ik toch wel even wat scherper op als ik een blank persoon dingen hoor zeggen als “…en toen stond daar een groep negers…”. Dat dergelijke terminologie gevoelig ligt blijkt bijvoorbeeld ook uit de lijst aan officiële benamingen die allochtonen hebben gehad van de o zo tolerante Nederlandse Staat. Gastarbeider, Immigrant, Niet-Nederlander, Medelander, Nieuwe-Nederlander en dus uiteindelijk de geliefde, verwarrende en veelvuldig verkeerd gebruikte term allochtoon. Raciale kwesties zijn nu eenmaal lastig en liggen altijd gevoelig. Voor velen is er weinig mis met de termen zwarte en neger. Zwart is een (weliswaar incorrecte) aanduiding van de huidskleur en neger is een (net zo incorrecte) aanduiding van het ras. Beide termen zijn feitelijk niet denigrerend en geen aanduiding van inferioriteit. Er zijn fanatiekelingen die nog een stapje verder geen en zeggen dat ze geen negers zijn, ook al zijn ze donkergekleurd. Dat heeft te maken me het feit dat blanken met die terminologie zijn gekomen en het zou een verkeerde term zijn. Over de woorden nikker en nigger zijn minder misverstanden wat de negatieve connotatie betreft. Het zijn specifiek denigrerende termen en de herkomst is duidelijk. Vreemd genoeg hoor en zie ik in vaak de opmerking voorbij komen dat het hypocriet is dat donkergeleurde mensen elkaar te pas en te onpas nigger noemen maar als een blanke het woord gebruikt dat het dan gelijk oorlog is. Waarom mag een blanke het woord niet gebruiken maar donkergekleurde mensen onderling wel?

Nigger, nigger, nigger, nigger, nigger en nog eens nigger
In die misplaatste vraag zit een aanname die nog meer misplaatst en ook nog eens ongelooflijk onjuist is. Ik heb geen idee waar die gedachte vandaan komt dat Hiphopcultuur model staat voor hoe donkergekleurde mensen met elkaar omgaan. Ik kom uit een gezien van 9 kinderen en nigger was nou niet bepaald het populairste stopwoord binnenshuis. Sterker nog, ik durf te stellen dat ik het woord nog nooit naar elkaar geroepen is. Het woord is van origine een scheldwoord en ondanks dat het een geuzennaam is geworden voor sommigen, is er een overgrote meerderheid die het woord kwalijk vinden en dus nooit in de mond nemen. Dat wij donkergekleurden elkaar nigger noemen is dus niet waar maar dan nog is het een argument van niks om te stellen dat blanken het ook zouden mogen doen om dat donkergekleurden het onderling doen.

Collega’s in da hood
Zoals ik al eerder aangaf ben ik niet zo gevoelig voor de termen zwarte en neger. Toen ik in Kinderdijk werkte en ik daar veel collega’s had uit Alblasserdam, Streefkerk en dergelijke merkte ik wel dat er daar mensen bijzaten die toch wel een beetje wereldvreemd waren. Woorden als Sambo werden daar nog, weliswaar gekscherend, gebruikt. Ook daar hoorde ik het veelvuldig gebruikte “Jullie noemen elkaar toch ook gewoon nigger?” argument. Een van mijn collega’s noemde me ook te pas en te onpas “Boy.” Ik heb hem toen wel even verteld dat hij die term beter niet tegen donkergekleurde mensen kon gebruiken als hij in de Verenigde Staten was. Dat zou hem weleens op verhitte discussies kunnen komen te staan. Ook die collega heb ik toen uitgelegd dat donkergekleurden niet elkaar door de straat wandelend nigger lopen te roepen. Toch is het wel zo dat blanken het nog steeds niet kunnen roepen ook al zouden donkergekleurden het wel doen. En dat is in de verste verten niet hypocriet.

Het antwoord is heel erg simpel
Waarom mag een blanke geen nigger zeggen? Het antwoord is eigenlijk heel erg simpel maar toch zul je dat antwoord zelden horen. Onlangs stelde een collega die vraag weer toen het ging over het Rihanna-niggabitch-verhaal. Het antwoord is eigenlijk tweeledig. Wanneer iemand die heel erg dik is tegen een ander persoon met overgewicht ‘vetzak’ zegt is er meestal weinig aan de hand. Wanneer een homo tegen een andere homo ‘flikker’ zegt is er meestal ook weinig aan de hand. Wanneer een Marokkaan tegen een herkomstgenoot ‘Kutmarokkaan’ zegt zal er meestal geen vechtpartij uitbreken. Maar wanneer een supermodel tegen een dikke dame vetzak zegt is het zeer beledigend. Dat klinkt misschien vreemd maar zo werkt het wel. Want voor dikkerds onder elkaar is het een stukje zelfspot, een harnas, een GEUZENNAAM en nooit een belediging. Maar er is nog een veel belangrijker element. Ook wanneer de ene homo tegen de andere homo ‘flikker’ zegt kan de boosdoener het niet maken wanneer hij de ander niet kent. Want iemand die je niet kent kan nooit de belediging op waarde schatten. Wanneer mijn blanke vrienden mij roetmop noemen dan accepteer ik dat omdat ik ze ken en ik weet dat ze het niet racistisch bedoelen. Ik zal ze echter niet aanraden om dergelijke bewoordingen tegen een willekeurige Surinamer te gebruiken want dan zal het anders aflopen. Het simpele antwoord luidt dus: Fatsoen! Wat mij betreft hoeven bepaalde termen helemaal niet gebruikt te worden maar je kunt het simpelweg totaal niet maken tegen iemand die je niet kent!

The N Word
Onder andere in een documentaire over het zwaarbeladen woord wordt er gesproken over het verschil tussen nigger en nigga. Nigger zou niet kunnen maar nigga wel. Ik doe niet mee en dergelijke ongein. Toen ik jong en onbezonnen was en een muziekcarrière najoeg gebruikte ik de laatste van de twee termen veelvuldig. Heden ten dage doe ik er niet aan mee. Van mij mogen beide varianten compleet in de ban. Ik weet wat het is om gediscrimineerd te worden dus vind ik het niet nodig om die term te gebruiken. Ik ben ook veel te zwaar geweest dus zal ik nooit iemand dikzak noemen en ook het woord flikker gebruik ik nooit. Belangrijker nog, ik gebruik absoluut geen kwetsende termen naar mensen die ik niet ken. De kern van het verhaal is dat het handig is dat je weet waar je het over hebt. En dat weet je niet als je denkt dat donkergeleurde mensen praten als rappers uit de bekende muziekvideo’s. Het allerbeste is om het woord gewoon helemaal niet te gebruiken. Dan kunnen er geen misverstanden ontstaan.