Oscarweekend 2010

Zoals altijd was ik weer van de partij bij het Oscarweekend. Dit jaar bestond de groep uit 7 personen. Zoals elk jaar had het Parool weer een aantal curieuze beslissingen genomen wat het programma betreft. Zo stond The Blind Side niet op het programma en werd Up in the Air in een veel te kleine zaal vertoond. Ondanks dergelijke zaken was het toch weer een bijzonder geslaagde editie.

The Last Station
Als openingsfilm wilde ik naar An Education. Helaas gaat er elk jaar wat mis onderweg naar Amsterdam. Dus zelfs met een riante buffer was het haasten voor de film die ik als eerste wilde zien. Uiteindelijk was ik wel op tijd maar was de zaal al vol en werd het dus The Last Station.

TLS is een film over Tolstoj en de perikelen die hij met zijn vrouw het over zijn erfenis. Waar Tolstoj wilde dat zijn erfenis ten goede kwam van alle mensen en met name zijn volgelingen terwijl zijn vrouw wilde dat de erfenis naar haar en zijn familie ging. De perikelen rond de erfenis worden op een luchtige en grappige manier in beeld gebracht met geweldige rollen van Christopher Plummer en Helen Mirren. Maar ook James McAvoy en Paul Giamatti spelen ijzersterk. De film weet een goede balans te vinden tussen humor en drama. In het begin lijkt het bijna een komedie maar aan het einde van de film hielden velen mensen het niet droog. Tranen vloeien bij mij niet snel en ook bij deze film was dit niet het geval. Ik moet wel toegeven dat ik zeker wel ontroerd was aan het einde. Al met al was TLS een super opening.

Score: 7.8

The Hurt Locker
Absolute favoriet voor de tweede ronde was The Hurt Locker. Overladen met prijzen en favoriet voor de Oscaruitreiking die een dag later zou plaatsvinden was het Parool gelukkig slim genoeg om de film in de grootste zaal te programmeren. THL gaat over een legereenheid verantwoordelijk voor het onschadelijk maken of veilig ten ontploffing brengen van explosieven in Irak. Vanaf de 1e minuut bekroop me een gevoel van: Wow! THL laat op een bizar realistische en rauwe manier situaties zien die overlopen van de spanning zonder er dramatische muziek of ander opsmuk aan toe te voegen. Als je naar het hele plaatje kijkt is THL eigenlijk een aaneenschakeling van missies waarin eigenlijk weinig spectaculairs gebeurd. Toch zit er zoveel in elke scene dat de film van begin tot eind blijft boeien. Met leuke bijrollen van ‘bekendere’ acteurs en de sluipschutterscene als hoogtepunt is THL een absoluut pareltje. Het is dan ook zeer terecht dat THL de grond gelijk heeft gemaakt met Avatar tijdens de Oscaruitreiking,

Score: 8.3

Un Prophète
De gedoodverfde favoriet in de 3e ronde was Un Prophète. Toch ging ik wel even twijfelen. Met TLS en THL had ik al 2 films gezien die niet bijzonder vrolijk waren. Dan is het niet ideaal om daar een 2,5 uur durende Frans gevangenisdrama achteraan te doen. Toch koos ik ervoor om erheen te gaan.

Un Prophète had ten tijde van het Oscarweekend al een ware festivaltriomftocht achter de rug. Het is een film die iedereen goed vindt. Ik was er daarom ook erg benieuwd naar. De film gaat over een jonge Arabische man die in de gevangenis terecht komt. Hij wordt daarbinnen al gelijk benaderd door een van de leiders van de gevangenis en krijgt de opdracht iemand te vermoorden. Hij probeert hier onderuit te komen. Dit mislukt en nadat hij de moord heeft gepleegd maakt hij onderdeel uit van de groep van die leider. Naarmate het verhaal vordert moet hij wanneer hij verlof heeft ook buiten de gevangenis opdrachten uitvoeren voor de maffiabaas. In eerste instantie vond ik Un Prophète wat tegenvallen. Het is een goede film die een interessant verhaal op een rauwe manier verteld. Maar al die 5 star reviews vond ik toch ietwat overdreven. Ik ben wel blij dat ik de film gezien heb en ik zal de DVD ook zeker aanschaffen. Een van de betere films van 2009, dat zeker. Bij de beste films hoort hij echter niet.

Score: 7.2

District 9
In ronde 4 wilde ik echt graag naar Up in the Air. Helaas werd die film in een veel te kleine zaal gedraaid en terwijl ik ruim op tijd bij de zaal was zat de zaal al vol. Ik besloot toen voor een 2e keer naar District 9 te gaan. District 9 is een film over een groep Aliens die met hun schip op aarde terecht zijn gekomen en de aarde niet kunnen verlaten. Na vele jaren op de aarde dreigt de situatie uit de hand te lopen. Er komen steeds meer ‘Prawns’ bij en de Zuid Afrikaanse bevolking wil de Aliens weg hebben. De lokale overheid komt met een uitzettingsplan en wanneer dit uitgevoerd moet worden gaat er van alles mis. District 9 is een spannende, grappige en inventieve film. Zonder grote namen en grotendeels verteld in documentaire vorm is de film toch een genot om naar te kijken. Met een budget van slechts 30 miljoen euro is toch het onderste uit de kan gehaald. De aliens zien zeer goed gemaakt en je hebt geen moment het idee naar een echt CGI film te kijken. District 9 is niet alleen een van de grootste verassingen van 2009 maar ook een van de beste films.

Score: 8.0

The Lovely Bones
De laatste ronde is de ideale ronde om naar een feelgood film te gaan. Na een lange dag met meerdere zware films is een luchtige film een perfecte afsluiter. The Blind Side was een schot in de roos geweest maar helaas dacht het Parool er anders over. Er kon dus gekozen worden uit het lange Inglourious Bastards, dolfijnen knuppelen met The Cove, een lange Duitse zwart wit film Das Weisse Band, Incest met Precious of dode meisjes in de tussenwereld met The Lovely Bones. Het is dus The Lovely Bones geworden.

De verwachtingen rond The Lovely Bones waren vanaf de bekendmaking van de verfilming al hooggespannen. Het boek staat enorm hoog aangeschreven, Peter Jackson nam plaats op de regisseursstoel en hij kreeg een behoorlijke zak met geld mee om de film te maken (65 miljoen). Voeg daar een cast met Rachel Weisz, Mark Wahlberg, Susan Sarandon en Stanley Tucci aan toe en mensen roepen al dat de film voor veel Oscars in aanmerking gaat komen. Helaas stelt de film enorm teleur. TLB gaat over een meisje dat vermoord wordt door iemand bij haar in de buurt. Maar in plaats van de ze vrede vindt belandt ze in een soort tussenwereld en blijft ze beelden zien van haar moordenaar. Haar familie probeert hun leven weer op te pakken maar dit lukt niet echt. Visueel ziet TLB er goed uit. Toch is de film enorm onevenwichtig. De scènes met het dode meisje zijn mooi maar leiden eerder af van het verhaal van de achterblijvers. Ook weet je vanaf het begin al dat de dader er niet mee weg zal komen en is het einde anti-climatisch. Er had zoveel meer in de film gezeten. De enige reden dat de film nog een voldoende krijgt is om de acteerprestaties van Tucci, Ronan, Weisz, Sarandon en Wahlberg. Toch vraag ik me af waar die 65 miljoen naar toe is gegaan. Ze hadden met minder geld een veel betere film kunnen maken. Het heeft helaas niet zo mogen zijn.

Score: 5.9

Al met al was het weer een zeer geslaagde editie. The Last Station was een positieve verassing. The Lovely Bones een teleurstelling. The Hurt Locker was nog beter dan ik dacht en Un Prophète was gewoon een ijzersterkte film. Ik kijk alweer uit naar volgend jaar.