Oscarweekend 2011

Zoals altijd was ik ook dit jaar weer van de partij bij het Oscarweekend. Het was een goed jaar met erg veel interessante films. Ik moest dan ook een aantal moeilijke keuzes maken. In de eerste twee rondes werden 8 van de 10 films die voor Beste Film genomineerd waren geprogrammeerd en dat maakte het lastig te kiezen naar welke film te gaan. Uiteindelijk heb ik toch een uitgebalanceerd programma samen kunnen stellen en was het een van de leukste edities van het Oscarweekend.

Ronde 1: The Kids Are All Right
De eerste ronde was erg sterk met Black Swan, The King’s Speech, Hereafter en The Kids Are All right. Ik koos uiteindelijk voor The Kids Are All Right omdat ik niet met een te zware film wilde beginnen. Dat was een prima keuze. TKAAR gaat over twee vrouwen die samenwonen met hun twee kinderen die ze hebben verwekt met het sperma van dezelfde donor. Wanneer de twee kinderen besluiten contact te zoeken met hun biologische vader komt het leven van het hele gezin compleet op zijn kop te staan. Dat zorgt voor even pijnlijke als hilarische situaties. TKAAR is een erg leuke, frisse en soms hilarische film. De sterke dialogen zijn doorspekt met herkenbaarheid en pijnlijke momenten. In vergelijkbare films worden dergelijke situaties vaak heel erg gedramatiseerd. TKAAR onderscheidt zich door op een eerlijke en realistische manier met pijnlijke situaties om te gaan. Dat aangevuld met het sterke spel van Julianne Moore, Mark Ruffalo en Annette Benning maakt het een film die absolute aanrader is. Een van de verassingen van dit jaar.

Score: 8.4

Ronde 2: True Grit
Ook de tweede ronde had een viertal sterke films. Mijn eerste keuze was Biutiful maar aangezien die in een kleine zaal was zag ik weinig kans daar nog een plekje te bemachtigen. Uiteindelijk kwam ik bij mijn tweede keus voor die ronde, True Grit. True Grit gaat over een 14-jarig meisje die een premiejager inhuurt om wraak te nemen op de moordenaar van haar vader. Na een staaltje goed onderhandelen strikt ze de premiejager en gaat ze met hem op zoek naar de man die op laffe wijze haar vader om het leven heeft gebracht. Het wilde westen is echter geen plek voor een klein meisje en de geharde oude premiejager zit totaal niet op haar gezelschap te wachten. Met True Grit hebbend de gebroeders Coen een Western gemaakt die eigenlijk niet echt als een Western aanvoelt. De film ziet er mooi en geloofwaardig uit en met name het ijzersterke spel van Jeff Bridges valt op. Bridges zette al een fantastische rol neer in Crazy Heart en met True Grit laat hij wederom zien dat hij een acteur is die met de jaren alleen maar beter lijkt te worden. Ook Josh Brolin laat zich van zijn sterke kant zien. Matt Damon lijkt echter minder op zijn plaats. De gebroeders Coen hebben een aantal pareltjes op hun naam staan en dat maakt de verwachtingen hooggespannen bij elke film die ze maken. True Grit is absoluut een goede en zeer vermakelijke film. Toch overheerst er een gevoel van lichte teleurstelling. Alles wat er gebeurd na de confrontatie tussen het meisje en de moordenaar voelt nogal gekunsteld en overbodig aan. Met True Grit leveren de regisserende broers een prima film af maar zeker geen voltreffer.

Score: 7.5

Ronde 3: Rabbit Hole
Elk jaar is er een ronde die qua keuzes wat magerder is. Dit jaar was het ronde 3. Ik koos die ronde voor Rabbit Hole. Rabbit Hole gaat over een gezin dat hun leven 8 maanden na het overlijden van hun 4-jarig zoontje weer op probeert te pakken. Samen gaan ze naar een praatgroep en langzaam proberen ze hun sociale leven weer stukje bij beetje op te pakken. De zwangerschap van een familielid zet het stel onder druk en een reeks aan verkeerde beslissingen lijkt voor een scheiding te gaan zorgen. Rabbit Hole is eigenlijk helemaal geen bijzondere film. Het is Nicole Kidman die de film draagt. Waar veel actrices er vaak op hun best uit willen zien in een film ongeacht de rol die ze spelen heeft Kidman al meerdere malen bewezen geen moeite te hebben met zichzelf minder mooi maken voor een film. In de openingscene herken je de actrice bijna niet. De sterkste momenten van de film zijn de scènes tussen haar personage en de jongen die haar zoon heeft doodgereden. Zonder het sterke spel van Kidman was Rabbit Hole absoluut dertien in dozijn geweest.

Score: 6.8

Ronde 4: The Fighter
In ronde 4 was het ook makkelijk kiezen. The Fighter was de film die ik die ronde wilde gaan zien. De film gaat over de comeback van een bokser die inmiddels op leeftijd is geraakt. Nadat hij meerdere verliespartijen heeft gehad en zijn broer, die ook gebokst heeft en zijn trainer is, in de gevangenis terecht komt wil hij het voor gezien houden. Onder aansturing van een nieuwe manager en zijn vriendin besluit hij er nog een keer voor te gaan. Als je naar het verhaal kijkt van The Fighter had het net zo goed Rocky 7 kunnen heten. Het verhaal van de uitgerangeerde sporter die vecht voor zijn laatste kans hebben we al in elke vorm voorbij zien komen. Toch is het wel een interessante film. Het zijn met name Christian Bale die de drugsverslaafde broer van de bokser speelt en Melissa Leo die zeer overtuigend de moeder van de broers (en 7 zussen) speelt die de film naar een hoger niveau tillen. Het einde van de film laat zich raden en toch is het mooi om te zien hoe de regisseur het uitzichtloze bestaan in het kleine dorpje Lowell in beeld brengt. Ondanks dat je het verhaal al kent voordat je de film gezien hebt weet de film toch van begin tot eind te boeien en dat is op zich al een hele prestatie.

Score: 7.1

Ronde 5: Incendies
In de laatste ronde is het niet slim om naar een zware film te gaan. Dit jaar kon het echter niet anders. Het door critici als waar meesterwerk bestempelde Incendies was een film die ik koste wat het kost wilde zien. Incendies gaat over een broer en zus die na het overlijden van hun moeder te horen krijgen dat ze pas een normale begrafenis mogen regelen nadat ze hun vader en broer hebben opgespoord en hen een brief hebben overhandigd. Het rare testament komt als een schok voor de tweeling die dachten dat hun vader dood was en niet eens van het bestaan van hun broer afwisten. Het testament zet de twee op een zoektocht in het Midden-Oosten die op ijzingwekkende manier de verschillen in westerse en oosterse cultuur in beeld brengt. Naast de zoektocht zien we ook de belevenissen van de moeder van de tweeling. Dat zorgt ervoor dat we inzicht krijgen in de beweegreden van de moeder terwijl het tegelijkertijd ook een geschiedenis les is. Incendies is een ijzersterke film die alles bezit. Met name de moeder en de zus spelen subliem. De film ademt realisme en authenticiteit. Op momenten is de film naar maar dat is niet om te schokkeren, het heeft duidelijk een functie. Voor de uiteindelijke ontknoping vloeide er links en rechts van mij bij meerdere mensen tranen en aan het einde van de film heerste doodse stilte in de zaal. Dit was mijn 6e keer bij het Oscarweekend en Incendies is de beste film die ik gezien heb in die jaren. Geen enkele film is perfect maar Incendies komt er akelig dicht bij in de buurt.

Score: 9.7

Al met al was het een zeer geslaagde editie van het Oscarweekend. De verassing was The Kids Are All Right. Er zijn ook een aantal films die ik niet heb kunnen zien. Die films zal ik snel nog in de bioscoop gaan zien. Incendies bleek een waar meesterwerk. Ik ben blij dat ik het aangedurfd heb met een zware film te eindigen. De film was zo indrukwekkend dat ik geen moment het gevoel gehad heb dat ik in slaap zou vallen. Nu is het weer wachten tot volgend jaar.